Las múltiples caras de la arquitectura. Ese fue precisamente el objetivo de la exposición China in Motion, en los Headquarters de ARUP en Londres. La muestra, abierta al público desde julio hasta octubre del presente año, puso el acento en las personas y los procesos de cambio detrás de las grandes obras de los pasados Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
Con un notable despliegue gráfico y multimedia, la muestra incluyó reseñas de la Ciudad Sustentable de Dongtan, con Cero emisión de CO2, un flim de Antoine Breton. Honey and Bubbles. A story of the water cube, y un set de maquetas que harían de cualquier alumno de arquitectura la envidia del taller.
¿Cómo cambiaría la vida en los Estados Unidos con un tren de alta velocidad en las próximas décadas? En un momento crítico para la infraestructura de los Estados Unidos, Van Alen Institute hace un llamado a concurso de ideas dirigido a la comunidad internacional de diseñadores, arquitectos, planificadores, cineastas e industrias creativas en pleno, para imaginar los impactos culturales, medioambientales y económicos de una nueva red de trenes.
El llamado a concurso de ideas esta abierto hasta el 21 de Mayo de 2011, 6pm EST. Las 10 mejores ideas recibirán 1,000 USD cada una, y una amplia selección de proyectos recibirán menciones honoríficas con publicaciones internacionales online e impresas.
Más información del concurso después del salto y en vanalen.org/lasr
Arquitectos: Robbrecht en Daem Architecten & Witherford Watson Mann Architects Projecto: Expansión Galería Whitechapel Ubicación: 77-82 Whitechapel High Street, Londres, Reino Unido. Año de concurso: Octubre 2003 Año de construcción: 2007-2009. Apertura Abril 2009 Superficie construida: 3802mt2 – incremento en un 70% del espacio pre-existente Artista: Rodney Graham Ingeniero Estructural: Price & Myers, London Ingenieria Servicios: Max Fordham LLP, London Arquitecto Patrimonial: Richard Griffiths Architects, London Gerente de Proyecto: Mott MacDonald, London Consultor Accesibilidad: David Bonnett associates, London Iluminación exterior: Jason Bruges Studio, London Acústica: Arup Acoustics, Winchester Contratista: Wallis – Special Projects
La semana recién pasada finalizó uno de los eventos de Arquitectura más importantes de Londres, el Open House London 2009. La celebración, este año en su décimo séptima versión, consistió como siempre en la apertura masiva de cientos de edificios de acceso usualmente restringido al público, siendo ésta la única oportunidad del año para que gente común y corriente conozca que hay detrás de las ámplias fachadas de vidrio, muy recurrentes en Londres por lo demás, diseñadas por reconocidos Arquitectos. No sólo edificios contemporáneos abren sus puertas, sino un extenso listado de edificios patrimoniales o de conservación histórica como el Banco de Inglaterra diseñador por Sir John Soane, oficinas, teatros, galerías, y rascacielos. En total son cerca de 700 proyectos abiertos al público.
Aprovechamos la oportunidad del Open House para visitar algunos edificios que de no ser por este evento difícilmente habríamos podido fotografiar y recorrer interiormente; el archi-publicado “huevo” de Sir Norman Foster, The City Hall, sede del Gobierno de la Ciudad de Londres (Great London Authority) y el tercer edificio más alto de Londres desarrollado por Skidmore, Owen and Merrill (SOM), el 201 Bishopsgate and The Broadgate Tower, torre de 35 pisos de oficinas ubicada en el borde interior de la ciudad, entre del distrito financiero y el pujante barrio de Spitafields y Bricklane. A continuación más detalles del Open House London.
En pleno corazón de Londres se levanta el Central Saint Giles Building de Renzo Piano. El edificio, a pocos meses de ser finalizado, será el primer proyecto del arquitecto italiano construido en Inglaterra, mezclando viviendas, oficinas, y equipamientos. La obra de Piano busca reactivar una importante zona del distrido de Camden, el cual se caracteriza por la gran diversidad de su trama urbana combinando un pasado medieval, edificios contemporaneos y bloques tradicionales.
Según Maurits van der Staay de Renzo Piano Building Workshop (RPBW), Central Saint Giles rescata la diversidad del barrio, inyectando una ‘vibración jovial’ de colores los cuales fueron cuidadosamente seleccionados por Piano. Las fachadas van alternándose entre rojos, amarillos, naranjas y verdes, rompiendo por un lado cualquier atisbo de monotonía, y por otro, respondiendo a lo que Piano llama la ‘belleza de la sorpresa en la ciudad’. Para Renzo Piano una de las razones de la belleza de las ciudades es su capacidad para sorprendernos. En ese contexto el impacto que genera el proyecto de Central Sain Giles en el centro de Londres cumple su objetivo con creces.
Uno de los grandes atributos de los arquitectos es nuestra capacidad para dibujar. Sin embargo, todo aquel que haya pasado por una escuela de arquitectura sabrá que a pesar de ser una noble herramienta, el buen dibujo no es condición necesaria para sacar un buen proyecto. Los buenos proyectos no dependen únicamente de que tan bien –o mal- representados estén, sino de que tan fuerte y coherente sea la idea que los conforma. Podríamos rayar, diseñar y sobre diseñar un proyecto, pero sin una idea resistente las líneas suelen quedar en el papel. Cuando las malas ideas pasan más allá de éste, la realidad se hace cargo de evidenciarlas. En otras palabras podríamos decir que el papel lo aguanta todo, pero no así la realidad.
Un proyecto cuyo papel ha aguantado bastante pero cuya realidad se ha encargado de ponerle más obstáculos de los que sus dueños y arquitectos quisieran, es Battersea Power Station. El caso puede ser representativo de muchos mega-proyectos que enfrentan desafíos de financiamiento dada la actual recesión. El caso de Battersea Power Station corresponde a la central eléctrica en el suroeste de Londres de finales de los años 20 –inmortalizada en la portada del disco Animals de Pink Floyd- , que operó activamente hasta principios de la década de los 80, hoy por hoy abandonada y catalogada como un ‘castillo del siglo XX en ruinas’. Luego de varios intentos por recuperarla, Battersea Power Station se encuentra a la espera de que atrevidos inversionistas de la mano de Rafael Viñoly Architects regeneren el área a partir de una abismante mega-inversión de 4 mil millones de dólares.
El lunes 24 de Agosto, entre las 11:00 y las 17:30 hrs se realizará el Seminario Internacional titulado Clima Extremo: Sustentabilidad y Diseño Integrado en el Desierto de Atacama. El Centro del Desierto de Atacama de la Universidad Católica de Chile (CDA-PUC) y Pedro Alonso (FADEU-PUC) están desarrollando este proyecto basado en la realización de un taller de diseño integrado con alumnos de la Escuela de Arquitectura PUC, el cual incluye el presente seminario internacional y un workshop con participación de expertos del CDA y del arquitecto Pablo Lazo Elizondo, Director Asociado en la firma Arup Urban Design de Londres.
El lugar es el Salón Sergio Larraín García-Moreno, Facultad de Arquitectura, Diseño y Estudios Urbanos PUC. El Comendador 1916, Providencia.
Puedes descargar el programa detallado después del salto.
Dicen que el cliente siempre tiene la razón, y en el proyecto de Chelsea Barracks el cliente Qatari Diar llegó a la decisión de que para hacer lugares de calidad lo que necesitaban en el oeste de Londres no era precisamente Arquitectos, sino Masterplanners. Razón o no en los dichos del cliente, lo que sí tienen éstos es poder – y facultades- para hacer y deshacer a su gusto. Por eso, después de meses de controversia, y debido principalmente a la presión impuesta por el Príncipe Carlos de Inglaterra ante el proyecto desarrollado por Lord Rogers, -Rogers, Stirk Harbour + Partners, el inversionista Qatari Diar decidió cerrar el proyecto del premio Pritzker y llamar a licitación a 10 nuevos estudios tanto de UK como de US.
Luego de esta decisión gatillada también por la presión de los vecinos de Chelsea acusando la propuesta de Rogers de poca sensibilidad urbana, el proyecto toma un nuevo giro y vuelve a foja cero. La idea es concursar la idea entre los nuevos 10 equipos -lo sentimos, no hay star architects-, llegar a una lista corta de 3 estudios en Noviembre, y luego decidir sobre la base de una propuesta ‘fresca’, basada en un ‘proceso iterativo con la comunidad…que logre crear “lugares” más que edificios objetos’. (( Chelsea Barracks: ten new practices in the running. The Architects’ Jornal. 12 Agosto 2009 ))
Hoy 12 Julio, se abrió al público el pabellón Serpentine Gallery 2009 diseñado por Kazuyo Sejima y Ryue Nishizawa del estudio SANAA. Tal como lo habíamos anunciado anteriormente, el pabellón es primer proyecto de SANAA en UK, y esta vez fue auspiciado por NetJet, la operadora de jets privados más grande de Europa. A continuación más imágenes del proyecto.
El día de ayer se dió a conocer el ganador del Premio Mies Van de Rohe 2009: la Nueva Opera House de Oslo por el estudio Snøhetta. El premio ‘de carácter bianual es concedido por la Unión Europea y la Fundació Mies van der Rohe de Barcelona. Su principal propósito es reconocer y recompensar la calidad de la producción arquitectónica en Europa’. (( Extracto Premio Mies van der Rohe )) Distintos arquitectos han recibido el Premio Mies van der Rohe desde desde 1988, destacando entre sus ganadores Álvaro Siza, Norman Foster,Peter Zumthor, Dominique Perrault, Rafael Moneo, Zaha Hadid, OMA, Mansilla+Tuñon entre otros.
Snøhetta, fundado en 1989, ha desarrollado de manera continuada diversos tipos de proyectos desde la escala de planificación hasta el diseño de interiores. Con un fuerte acento en la relación arquitectura-paisaje, los proyectos de Snøhetta se caracterizan a su vez por el trabajo coolaborativo entre arquitectos y artistas locales-internacionales. El pasado 27 de Noviembre, Snøhetta expuso detalladamente el proyecto de la Opera House de Oslo en la Architecture Foundation, Londres. En esa ocasión Kjetil Thorsen y Tarald Lundevall explicaron las estrategias de diseño en una completa y extensa presentación de casi 2 horas. Los arquitectos dieron fe de las suspicacias generadas por el proyecto de la Opera, aún en etapa de concurso, debido a la relación del edificio con su contexto. En palabras de Thorsen, críticos del proyecto creian impensable la construcción de una rampa que diera vida al espacio público de la Opera debido a las carácteristicas climáticas de Oslo. Más detalles después del salto.
Uno de los proyectos emblemáticos de Alison y Peter Smithson en Londres es el conjunto habitacional Robin Hood Gardens. En poco tiempo más éste será destruido, al menos así lo confirmó la Secretaría de Estado luego de rechazar la apelación de la agrupación Twentieth Century Society la cual buscaba proteger el proyecto brutalista a través de un declaración patrimonial por su valor y herencia arquitectónica. No sólo Robin Hood Gardens, pero la gran mayoría de los mega-proyectos habitaciones de postguerra construidos a la luz del modernismo, han envejecido de mala manera conllevando el deterioro, abandono y estigmatización no sólo de los edificios sino también de sus residentes.
El caso de Robin Hood Gardens en Tower Hamlets corresponde a la demolición de un conjunto habitacional de finales de los 60 dados su alto índice de degradación ambiental. Ésto, dentro del marco de un ambicioso proyecto de renovación urbana en el este de Londres, el Blackwall Reach Regeneration Project. De cumplirse la decisión de la Secretaría de Estado, el proyecto de los Smithson será parte del catálogo de edificios que ‘no ameritan ser listados por falta de interés histórico y arquitectónico’. (( Statement 2008 about Robin Hood Gardens. Secretary of State UK ))
Hace ya unos meses que hemos venido posteando sobre la crisis económica y los efectos en nuestra profesión. Desde grandes oficinas hasta pequeños estudios han tenido que cerrar proyectos y reducir personal. Este mapa desarrollado por TIP strategies en GIS muestra la evolución y pérdida de empleos en US en los últimos 5 años. Además de impresionante resulta un tanto aterrador, pero como dicen los amigos de Artemide‘en los próximos 6 meses 1 de cada 8 personas comenzaran con su propio negocio’.¿ Será éste el momento para que nuevos proyectos y estudios de arquitectura florezcan con nuevas ideas?. Hopefully! El link del mapeo después del salto.
El lunes 27 de Abril Alejandro Aravena presentará en la London School of Economics and Political Science la lectura ‘Architecture as Investment: New Forms of Social Equity’, en el marco de conferencias organizadas por Urban Age con el apoyo del Cities Programme y Revista Monocle. Aravena, Director Ejecutivo de Elemental, expondrá los desafíos implícitos en la provisión de vivienda social. ‘En momentos en que las fuerzas del mercado oscurecen el valor de la arquitectura social, la vivienda impulsada por Elemental está transformando las comunidades urbanas de America Latina’.
Una discusión que no ha dejado de sorprender a los medios y la crítica especializada en Londres es la reciente intervención del Príncipe de Gales en el proyecto residencial de Chelsea Barracks desarrollado por el estudio de Sir Richard Rogers, -Rogers, Stirk Harbour + Partners-. La polémica se desató luego de que el Príncipe Carlos manifestara públicamente su rechazo al proyecto de Rogers exponiendo en la prensa un proyecto alternativo de estilo desarrollado por Quinlan & Francis Terry. Haciendo uso de su influencia política, Carlos contactó al Emir de Qatar, -uno de los principales propietarios del terreno- para ejercer presión favoreciendo la propuesta de uno de sus arquitectos neoclásicos favoritos. Una discusión que en un principio pareciera detalle de estilos conlleva un delicado conflicto de poderes y una amenaza a la transparencia de los procesos de construcción de ciudad en Londres.
El jueves recién pasado terminó la cumbre G20 en Londres la cual reunió a los líderes políticos de las potencias mundiales para discutir los temas que moldean la agenda global. Como era de esperar se lanzó un plan de reactivación económica para salir del oscuro hoyo de la actual crisis. Un paquete de 1.1 trillones billones de dolares busca reactivar la economía mundial, principalmente la de los países más afectados. Esto se suma al plan de emergencia de US impulsado por Obama de 800 mil millones el cual busca entre otros importantes objetivos la construcción de edificios federales e inversión en obras públicas. Más fuentes de trabajo en el sector de la construcción significan más proyectos y trabajos para Arquitectos. Señales de humo o no, lo cierto es que de hacerse efectivo tal impulso económico las repercusiones en los mercados tomarán todavía un buen tiempo y por ende los proyectos que han caído como castillo de naipes no aseguran una reactivación en el corto plazo.
Hace un par de semanas tuve la oportunidad de visitar Estambul en el marco de los proyectos e intervenciones urbanas que se están llevando a cabo de cara al 2010. Estambul será la sede y capital de la Cultura Europea el año próximo, y como tal el Gobierno de la ciudad ha impulsado un importante número de proyectos de regeneración urbana los cuales buscan enfrentar problemas como falta de integración urbana, reutilización de zonas industriales, conectividad y vivienda entre otros.
Lo interesante de estas transformaciones es el espacio que han tenido los Arquitectos, sobre todo ciertos stararchitects como Zaha Hadid, MVRDV, Massimilano Fuksas en el desarrollo de concursos y planteamiento de propuestas de regeneración urbana en todo tipo de escalas; El efervescente deseo de las autoridades locales (( ver Design Brief, Urban Regeneration Project for Kartal Sub-Center & Kartal-Pendik Waterfront, IMP )) de llevar Estambul a las grandes ligas de las ‘ciudades globales’ ha derivado en planes ampliamente discutidos por la aproximación tanto de arqutiectos extranjeros como locales para moldear Estambul. Esto me recordó el sensible debate de la Cárcel de Valparaiso y el proyecto de Oscar Niemeyer en año recién pasado. ¿Es acaso la visión de los locales más válida que la de un invitado extranjero? ¿Debería la visión urbana reacaer en manos de ‘expertos’, sin importar de dónde vengan éstos? Aquí un poco de datos sobre el caso de Estambul y el problema implicito en la formulación de una visión urbana.
Un tercio del total de sus empleados dejará de trabajar debido a la crísis económica. Debido a la postergación de importantes proyectos del estudio, Foster prescindirá de entre 300 a 400 empleados dentro de las 17 sedes a lo largo del mundo, siendo las oficinas de Estambul y Berlín las más afectadas debido al cierre total. Hay que recordar que la sede en Alemania fue uno de los enclaves estratégicos que otorgaron a Foster proyección internacional con la construcción del Reichstag de Berlín en la década de los 90. Con más de 1200 empleados, Foster+Partners es uno de los estudios de arquitectura más prestigiosos del mundo el cual comienza ahora a apretar el cinturón.
