En honor al prolífico legado de Virgil Abloh en los campos de la arquitectura y el diseño, el Museo de Brooklyn ha organizado "Figuras del lenguaje", una exposición que ofrece a los visitantes una mirada sin precedentes a la obra del artista durante casi dos décadas. Desde el 1 de julio de 2022 hasta el 29 de enero de 2023, los prototipos del artista se presentan junto a obras de arte, productos y diseños de moda terminados, y con su gran inspiración que involucra desde pinturas centenarias hasta carteles contemporáneos en obras de construcción.
Nacido en 1980 en Rockford, Illinois y siendo hijo de inmigrantes ghaneses, Virgil Abloh hizo carrera "cuestionando suposiciones y subvirtiendo expectativas". Aunque se formó como arquitecto, encontró su vocación como diseñador de moda y a lo largo de su carrera, trabajó en diferentes disciplinas del diseño, colaborando con diseñadores gráficos y de mobiliarios, músicos, artistas contemporáneos y también diseñadores de moda.
"Figuras del lenguaje" destaca cómo el énfasis de Abloh en la colaboración reformuló las nociones populares y el gusto contemporáneo en la moda, el arte, el comercio, el diseño y la cultura juvenil. La nueva incorporación a la presentación de “Figuras del lenguaje” del Museo de Brooklyn es la “escultura social” de Abloh que ancla la exposición en el atrio central del Gran Salón del Museo y se basa en la experiencia arquitectónica del artista. La escultura ofrece un espacio físico para reuniones y actuaciones, y muestra las inspiraciones interdisciplinarias de Abloh en los campos de la música, el diseño y las artes visuales.
La exposición destaca un énfasis en el diálogo, que Abloh implementó mediante el uso del lenguaje y las comillas, convirtiendo los objetos que diseñó y las personas que visten su ropa en "figuras del lenguaje". Presentada en el Gran Salón del Museo de Brooklyn, la exposición presenta más de 100 artículos de elementos nuevos y objetos nunca antes vistos, como murales gráficos, su modelo de tesis de arquitectura del 2003, muebles, poesía, fotografía, dibujos, esculturas, pintura, prendas de vestir en color blanco y productos industriales, por nombrar tan solo algunos de ellos.
“Figuras del lenguaje” está organizado por Michael Darling, ex curador jefe de James W. Alsdorf, Museo de Arte Contemporáneo de Chicago. La presentación del Museo de Brooklyn está organizada por el escritor y curador Antwaun Sargent mientras que el diseño de la exposición está a cargo de Mahfuz Sultan, director creativo de Clocks, en colaboración con Tawanda Chiweshe y Francisco Gaspar, directores creativos y artísticos de ALASKA ALASKA, junto a Lance Singletary, director de diseño de exposiciones del Museo de Brooklyn. El diseño de exhibición para iteraciones anteriores de "Figuras del lenguaje" es de Samir Bantal, director de AMO, el estudio de investigación y diseño de OMA.
El 28 de noviembre de 2022, Virgil Abloh falleció a los 41 años, después de una batalla silenciosa contra el cáncer. La noticia se anunció en su cuenta oficial de instagram, afirmando que luchó contra una “forma rara y agresiva de cáncer, angiosarcoma cardíaco […] en privado desde su diagnóstico en 2019”. Fue nombrado una de las 100 personas más influyentes de la revista Time en el 2018.
