Por Umberto Bonomo
El trabajo de DOCOMOMO y la UC en la Villa Portales ha sido concertado con las organizaciones vecinales presentes en el barrio (CVD), con la Administración del conjunto, el Programa Quiero Mi barrio (MINVU), que desde hace 4 años es activo en la UVP y la Municipalidad de Estación Central. Desde un punto organizativo ha sido fundamental el respaldo institucional en el barrio permitiendo que la población estuviese al tanto de las operaciones que se estaban efectuando y se encontrara preparada al momento de abrir las puertas de sus viviendas a los voluntarios.
La Unidad Vecinal Portales, construida en Santiago entre 1955 y 1967 por la oficina de Carlos Bresciani Bagattini, Héctor Valdés Phillips, Fernando Castillo Velasco y Carlos García Huidobro, representa por sus particularidades, un caso capaz de condensar, por una parte la introducción de nuevas ideas arquitectónicas y urbanas con respecto a la vivienda, y por otra, la evolución de las políticas que han permitido el surgimiento, en Chile, de ésta y de otras grandes Unidades Vecinales.
La UVP constituyó un intento por cambiar la escala al problema de la vivienda económica, en un momento en el cual la ciudad de Santiago, que también cambiaba de escala, se enfrentaba a un proceso de metropolización. Este cambio de escala imprime un cambio en las dimensiones de la obra que, como artefacto, se tensiona entre el sistema urbano tradicional por un lado, y la voluntad de promover modelos nuevos por el otro.
La UVP es un proyecto complejo, constituye una unidad urbana a escala metropolitana y al mismo tiempo la constante diversidad de sus espacios, de sus formas y estructuras crea rincones únicos y lugares fácilmente reconocibles por sus habitantes.
La densa historia social, arquitectónica y urbana de la UVP es lo que ha justificado el interés por parte de DOCOMOMO Chile y de los Académicos de la Universidad Católica en determinar el estado de los daños al interior del conjunto. Es por estas razón que a partir del 11 de Marzo se ha iniciado una intensa operación de catastro de los daños en la UVP. Esta acción, próxima a ser llevada a cabo, ha sido posible gracias al trabajo voluntario de un gran numero de alumnos de pregrado la Facultad de Arquitectura Diseño y Estudios Urbanos de la PUC, alumnos de los programas de magíster de la misma universidad, arquitectos y simples interesados.
El trabajo de DOCOMOMO y la UC en la Villa Portales ha sido concertado con las organizaciones vecinales presentes en el barrio (CVD), con la Administración del conjunto, el Programa Quiero Mi barrio (MINVU), que desde hace 4 años es activo en la UVP y la Municipalidad de Estación Central. Desde un punto organizativo ha sido fundamental el respaldo institucional en el barrio permitiendo que la población estuviese al tanto de las operaciones que se estaban efectuando y se encontrara preparada al momento de abrir las puertas de sus viviendas a los voluntarios.
Esta actividad además de tener una importante utilidad social se considera clave tanto desde un punto de vista académico ya que fortalece la valorización y conservación del patrimonio moderno chileno, como de un punto de vista profesional ya que el material levantado proporciona el conocimiento para posibles estrategias de recuperación del conjunto.
Dada la imposibilidad de agradecer personalmente y a cada uno de los que participaron quisiera agradecer en primer lugar a los vecinos de la UVP por la buena disposición con la cual nos acogieron en sus hogares y por último a todos los voluntarios que han colaborado libremente a este proyecto.
